Viajar con niños puede ser realmente estresante. Viajar con un niño con necesidades especiales puede parecer imposible. ¡La buena noticia es que no lo es!
Cuando nació nuestro hijo en 2016, no teníamos idea de cómo su diagnóstico de síndrome de Down afectaría nuestra vida diaria, y mucho menos nuestra capacidad para planificar vacaciones familiares. Teníamos miedo de que viajar en familia fuera una de las muchas cosas que tendríamos que sacrificar para atender sus necesidades. Incluso lo dejamos con mis padres cuando llevamos a nuestros gemelos a Walt Disney World por primera vez para su quinto cumpleaños (mi hijo solo tenía ocho meses en ese momento).
Sin embargo, desde entonces ha ido a Disney World muchas veces, a Universal Studio dos veces, ha realizado dos cruceros de Disney y se ha alojado en un resort todo incluido en México. ¡Ahora está deseando viajar internacionalmente en los cruceros de Carnival y Norwegian!
Si tienes un hijo con necesidades especiales y te preguntas cómo planear unas vacaciones familiares, muchos destinos ofrecen alojamiento totalmente accesible para niños con discapacidades. Aquí hay algunos buenos ejemplos:
Walt Disney World y Disneyland
Tanto Disney World como Disneyland ofrecen el Servicio de Acceso para Discapacitados (DAS, por sus siglas en inglés) a niños y adultos con necesidades especiales, especialmente discapacidades cognitivas, ¡lo que hace que moverse por los parques sea mucho más fácil! Para recibir este servicio, simplemente pase por los servicios para huéspedes cuando llegue por primera vez a uno de los parques o, mejor aún, puede precalificar fácilmente por videochat hasta 30 días antes de su visita. Simplemente hable con un Miembro del Elenco sobre los comportamientos o desafíos que tiene su hijo al esperar en largas filas y cómo este servicio podría ayudar a aliviarlos. ¡Me encanta la opción de precalificación porque también puedes seguir adelante y reservar dos horarios de regreso para las atracciones del parque por día! Un concepto erróneo sobre el DAS es que permite el acceso al frente de la línea, pero esto no es cierto. Cuando programa su DAS, le permite ingresar a la línea Lightning Lane/Genie+ con un tiempo de regreso de 10 minutos antes del tiempo de espera en espera publicado al momento de la reserva. ¡Ahora puedes hacer esto directamente en tu aplicación My Disney Experience! Igualmente tienes que esperar, solo que no tienes que esperar en la cola estándar. Solo puedes tener una hora de regreso por DAS a la vez, además de las que reservas con anticipación si te registras antes. Además del DAS, un servicio que hemos encontrado muy útil es la etiqueta Stroller as Wheelchair. Esto nos permite mantener a nuestro hijo en su carrito durante la fila sin tener que estacionarlo afuera. Esto es importante para nosotros porque mi hijo es muy inquieto, lo que significa que tiende a escaparse cuando se sobreestimula o se aburre. Si bien no tenemos que lidiar con una dieta especial para él, he enviado a muchos clientes a Disney con diversas alergias alimentarias o necesidades de alimentación y ¡siempre han sido bien atendidos!
Universal Orlando Resort
Universal tiene un sistema de tiempo de regreso similar al de Disney, pero para ello debe visitar los servicios para huéspedes al llegar a los parques. Recibirás una tarjeta en la que el miembro del equipo de la atracción anotará la hora a la que puedes regresar. Una vez más, no se le pone al frente de la fila, pero puedes ir a buscar un refrigerio o hacer una atracción con una espera más corta mientras esperas tu hora de regreso. Universal también ofrece el servicio Stroller as Wheelchair. ¡Tener estas tarjetas más sus boletos para el parque más sus pases exprés puede parecer mucho para mantenerse al día! Es por eso que para cualquier persona, independientemente de que necesite estos servicios o no, ¡siempre recomiendo cordones con portaetiquetas para acceder fácilmente a sus boletos y tarjetas!
Vacaciones en Cruceros
El alojamiento variará según la línea de cruceros. Sin embargo, en general, la mayoría de las líneas de cruceros permitirán que un niño con necesidades especiales baje de nivel en sus clubes infantiles. No brindan asistencia personalizada a niños con necesidades especiales y no pueden ayudar a ir al baño por razones de seguridad. Si su hijo, como el mío, no sabe ir al baño solo pero tiene más de 5 años, lo buscarán o lo llamarán para que venga a cambiar al niño. Tanto para mí como para mis clientes, me comunico con los servicios especiales de la línea de cruceros con anticipación, pero generalmente hay un formulario que también completamos indicando las necesidades, especialmente si hay necesidades médicas como oxígeno o recipientes para objetos punzocortantes. Muchas líneas de cruceros realmente han intensificado la capacitación del personal y han hecho un esfuerzo adicional para ayudar a los pequeños marineros con discapacidades. Vemos esto con la estrecha asociación de Autism on the Seas con Royal Caribbean, así como con KultureCity, que certifica que Carnival es «sensorialmente inclusivo.» ¡Recomiendo encarecidamente visitar los Servicios para huéspedes y el Club de niños al embarcar al comienzo del crucero para repasar cualquier pregunta específica y presentar a su hijo a la tripulación!
Hoteles Todo Incluido
Sin lugar a dudas, la empresa de resorts más accesible e inclusiva es Beaches. Kids Camps at Beaches son Centros de Autismo Certificados Avanzados y el personal se capacita regularmente en conciencia sensorial, habilidades sociales, conciencia emocional, habilidades motoras, etc. En su asociación con Sesame Street, los niños también tienen la oportunidad de participar en actividades con Julia, quien da la casualidad de tener autismo. Con Beaches, me aseguro de enviar un cuestionario para huéspedes de servicios especiales antes del viaje para que el equipo de Beaches pueda satisfacer mejor las necesidades de mis familias que viajan allí. Para mí y para mis invitados que van a otros resorts con todo incluido, me aseguro de comunicarme con el gerente del resort y el gerente de entretenimiento, ya que este es quien generalmente está a cargo de las actividades del club infantil. Hago esto para verificar qué adaptaciones podrían estar disponibles ya que otros países no tienen los mismos requisitos que EE. UU. tiene con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades. Viajamos a Dreams Playa Mujeres recientemente. Si bien no tenían alojamiento específico para mi hijo, fue muy fácil trabajar con ellos para desarrollar un plan para que él pudiera asistir al club infantil por períodos cortos (¡mamá necesitaba algo de tiempo en el spa!).
Para cualquier destino, si vuela con un niño con necesidades especiales, comuníquese con TSA CARES al menos 72 horas antes de viajar. Si está disponible, un agente se reunirá con usted tan pronto llegue al aeropuerto para ayudarlo a navegar por el aeropuerto y pasar por seguridad. Mi hijo tomaba líquidos espesados la primera vez que voló y necesitábamos pasar eso por seguridad. Recomiendo llamar en lugar de enviar un correo electrónico, ya que en nuestro último viaje solo envié un correo electrónico y no llamaron para programar la hora de nuestra reunión hasta que ya estábamos en la puerta, que fue después de que nuestro hijo intentara volver corriendo a través de la seguridad, a través de las piernas de las personas. ¡Lección aprendida!
Espero que si estás leyendo esto, especialmente si tienes un niño con necesidades especiales con el que has dudado en viajar, te animes a intentarlo. Veo crecimiento en mi hijo con cada viaje que hacemos. ¿El viaje es siempre fácil? Por supuesto que no. Pero la alegría en su rostro al ver a Mickey Mouse, escucharlo probar palabras en español en México y ver el mundo a través de sus ojos hace que valga la pena.
Los Magical Vacation Planners utilizan sus experiencias personales para asesorarlo sobre la mejor manera de navegar sus vacaciones, sin importar las circunstancias o sus necesidades. Este es un gran valor agregado para garantizar la mejor experiencia posible para usted y sus seres queridos. Así que comuníquese con su MVP hoy, ¡estaremos encantados de ayudarlo a planificar sus próximas vacaciones!